HẠT TOÀN PHẦN - THỰC PHẨM VÌ SỨC KHỎE

Bài viết này sẽ cung cấp cho người đọc một số kiến thức cơ bản về hạt ngũ cốc toàn phần (còn gọi là nguyên hạt) và những lợi ích mà hạt toàn phần đem lại cho sức khỏe con người. Bài viết có tham khảo từ một tạp chí về chăm sóc sức khỏe và dinh dưỡng của nước ngoài và các kết quả nghiên cứu khoa học trong lĩnh vực dinh dưỡng về tác dụng của hạt toàn phần đối phòng và chữa một số bệnh mãn tính đang có nguy cơ thành đại dịch

Ngũ cốc và thực phẩm hạt toàn phần

Con người đã sử dụng các thực phẩm ngũ cốc được ít nhất 10000 năm. Ngũ cốc nuôi sống nhiều nền văn minh trong đó có châu Á. Ngũ cốc cung cấp trung bình cho con người trên Trái đất khoảng 65% nhu cầu dinh dưỡng hàng ngày. Ngày nay, một số nghiên cứu đã khám phá ra rằng hạt ngũ cốc toàn phần có giá trị đặc biệt có lợi cho sức khỏe con người , đặc biệt trong hạn chế rủi ro của các bệnh như bệnh tim mạch, bệnh ung thư, bệnh tiểu đường. Vậy hạt ngũ cốc toàn phần là gì?

Hạt toàn phần và hạt tinh chế

Ngũ cốc gồm có lúa mì, lúa gạo, đại mạch, lõa mạch, mạch đen và ngô... Hạt ngũ cốc toàn phần là hạt ngũ gốc không qua quá trình xay xát và chế biến.  Gạo lứt mà chúng ta biết chính là một loại ngũ cốc toàn phần. Sau khi thu hoạch lúa, thóc được tuốt và đưa vào máy bóc vỏ trấu để ra hạt gạo lứt. Hạt tinh chế là ngũ cốc toàn phần đã qua công đoạn xay xát để bóc đi lớp cùi bên ngoài của hạt. Khi đem xát trắng gạo lứt, chúng ta thu được hạt gạo trắng chính là hạt tinh chế.

Thực phẩm hạt toàn phần bao gồm: bánh mì đen, gạo lứt, các loại snack làm từ hạt lõa mạch, phôi lúa mì, bột lõa mạch... Thực phẩm hạt tinh chế bao gồm bánh, bánh ngọt, bánh mì trắng, bột mì trắng, gạo trắng. Vậy hạt toàn phần so với hạt tinh chế có gì khác và tại sao hạt toàn phần lại có vai trò quan trọng đối với sức khỏe?

Giá trị dinh dưỡng của hạt ngũ cốc toàn phần

Hạt toàn phần gồm có 3 thành phần chính

- Lớp vỏ cám:  là lớp cùi bao phủ bên ngoài hạt

- Nội nhũ (nhân) :là phần chiếm khối lượng lớn nhất của hạt

- Phôi:  phần nhỏ nhất của hạt (giúp hạt nảy mầm)

Hạt toàn phần trọn vẹn cần có đủ cả 3 thành phần trên. Nó là một nguồn giàu các vitamin cần thiết, khoáng chất và các hợp chất hóa học tự nhiên trong đó có chất béo bão hòa đơn là nguồn giàu polyunsatured fat bao gồm omega3 (lenolenic acid). Chất béo này không có cholesterol mà lại gồm nhiều chất sơ hòa tan và không hòa tan và kháng tinh bột. Hạt toàn phần còn là một nguồn carbon hydrate tuyệt vời, một nguồn protein quan trọng gồm nhiều tổ hợp vitamin nhóm B, các khoáng chất quan trọng như magie, sắt, đồng, phốt pho và kẽm. Đặc biệt hơn cả, hạt toàn phần là một nguồn rất giàu các chất antioxidant (các chất chống oxy hóa) và các hợp chất tự nhiên có thể giúp hạ thấp lượng cholesterol trong máu.

Tổ hợp các hợp chất hóa học tự nhiên khác nhau trong hạt toàn phần có quan hệ mật thiết với các lợi ích sức khỏe quan trọng. Những hợp chất tự nhiên đó bao gồm: Lignans có thể làm giảm rủi ro của các bệnh tim mạch, loại trừ hay hạ thấp nguy cơ mắc các bệnh ung thư, Phytic acid làm giảm chỉ số glycemic (GI), rất quan trọng đối với người bị bệnh tiểu đường, giúp bảo vệ chống lại sự phát triển của các tế bào ung thư trong ruột.  Phytosterols squalene, oryzanol và tocotrienolcó tác dụng làm giảm cholesterol trong máu, phenolic có tác dụng chống oxy hóa.

Hạt ngũ cốc tinh chế không có những lợi ích giống như trên. Khi hạt qua chế biến (ví dụ như khi sản xuất bột mì trắng hay gạo trắng), lớp cám và phôi thường bị loại bỏ chỉ giữ lại phần nội nhũ. Quá trình đó có thể gây ra tổn thất 66% chất xơ, 92% selen, 62% Folate, 99,8% các hợp chất hóa học tự nhiên của hạt. Một số chất xơ, vitamin, khoáng chất có thể được bổ sung trở lại vào sản phẩm ngũ cốc tinh chế (như bánh mì trắng) để bù đắp lại những tổn thất nhưng nó không thể hoàn lại được tổ hợp các vi chất  tự nhiên đã bị mất trong quá trình xay xát.

Hạt tinh chế thường có chỉ số glycemic (GI) cao hơn hạt toàn phần. Điều này có nghĩa là nếu thường xuyên ăn ngũ cốc tinh chế trong thời gian dài sẽ làm tăng sự đòi hỏi đáp ứng của tuyến tụy. Vấn đề càng nặng nề hơn khi chế độ ăn ít chất xơ và khi cơ thể lão hóa, các chức năng suy giảm. Hạt toàn phần giúp bảo vệ ta khỏi bệnh tim mạch. Một nghiên cứu với những phụ nữ tuổi trung niên đã thấy rằng ăn ít nhất một serving (100g)  hạt toàn phần mỗi ngày có thể làm giảm rủi ro bệnh tim mạch và bệnh liên quan đến mạch máu đến 30%. Bệnh tim thường do lượng cholesterol cao trong máu. Ăn đều đặn ngũ cốc toàn phần giàu chất xơ hòa tan như lõa mạch, gạo lứt có thể làm giảm đáng kể lượng cholesterol trong máu. 

Tác dụng của hạt toàn phần đối với sức khỏe con người

Đã có khá nhiều nghiên cứu y học về tác dụng phòng chống một loạt các bệnh như tiểu đường, tim mạch, ung thư ruột kết ... khi sử dụng hạt toàn phần thường xuyên. Hầu hết các nghiên cứu đều đưa đến kết luận, dùng hạt toàn phần thường xuyên sẽ làm giảm nguy cơ mắc các bệnh trên từ 20 - 40% so với chỉ dùng hạt tinh chế. Sự khác biệt chỉ là hạt toàn phần còn giữ được lớp vỏ cám (lớp cùi) và phôi trong khi hạt tinh chế chỉ có phần nội nhũ. Kết quả phân tích hàm lượng vi chất cũng chỉ ra rằng, lớp vỏ cám và phôi tuy chiếm trọng lượng khá nhỏ trong hạt toàn phần nhưng chứa đến 65% các hợp chất có giá trị nhất cho sức khỏe, tham gia vào quá trình chuyển hóa và sinh hóa của tế bào. Phần nội nhũ chỉ chứa hầu hết là tinh bột để cung cấp năng lượng.

Từ các nghiên cứu về hạt toàn phần kể trên, một quan điểm mới về dinh dưỡng hoc đã ra đời. Đó là tác dụng đồng hoạt của tổ hợp các hợp chất hữu cơ, các khoáng chất, các vitamin, các axit béo không bão hòa, và các chất chống oxy hóa trong hạt toàn phần cùng tham gia vào các quá trình chuyển hóa, loại bỏ các độc tố dư thừa, giúp cân bằng quá trình chuyển hóa. Không hẳn là chỉ một hoặc vài chất là có thể tạo ra hiệu quả mà là tác dụng tổng hợp của tất cả các chất.

Hạt toàn phần là một sản phẩm của tự nhiên chứa đựng khả năng kỳ diệu đối với sức khỏe nhưng bao lâu nay đã bị quên lãng. Đáng tiếc hơn cả, thành phần tinh túy của hạt là lớp vỏ cám và phôi bị loại bỏ trong quá trình tinh chế. Nguyên nhân là do trong lớp cám có chứa các de-fatty acid rất dễ bị oxy hóa khi tiếp xúc với không khí. Khi bị oxy hóa, defatty acid làm cho các hợp chất trong lớp cám bị phân hủy và sinh ra mùi ôi khét của cám. Vì vậy, nếu không qua xay xát hạt sẽ khó bảo quản được lâu và cũng rất khó ăn. Lớp cám gạo sau khi tách ra khỏi hạt sẽ phân hủy rất nhanh. Sau khoảng 3-4 giờ là hoàn toàn không còn giá trị. Điều này quả thật rất đáng tiếc và thực sự là một vấn đề cần phải được giải quyết.

Từ những thập niên 60 của thế kỷ trước, các nhà khoa học sinh hóa thực phẩm trên thế giới đã nhận ra giá trị dinh dưỡng đặc biệt của hạt toàn phần nói chung, hạt gạo lứt và lớp cám gạo nói riêng. Đã có một số phát minh công nghệ nhằm thu hồi lại giá trị của lớp cám sau khi xay xát để tạo ra một nguồn cung các vi chất có giá trị phục vụ con người. Mức độ hiệu quả của các công nghệ đó khác nhau nhưng đều chưa triệt để giữ lại được toàn bộ lớp cám gạo lứt. Hiện nay, một công ty ở Hoa Kỳ cho ra đời công nghệ ổn định cám gạo, chống phân hủy hiệu quả ngay sau xay xát. Họ đã sản xuất ra nhiều loại thực phẩm chức năng giàu dinh dưỡng từ cám gạo lứt bằng công nghệ đó. Tuy nhiên việc tách ra nhiều sản phẩm có thể làm giảm giá trị phòng chống bệnh vì làm giảm tính đồng hoạt của tổ hợp các vi chất trong cám gạo. Hơn nữa, các sản phẩm này có giá khá cao và không dễ để đến được với người tiêu dùng trong nước. 

Thực phẩm bổ sung EXTRA-FO, một giải pháp hoàn hảo để sử dụng hạt toàn phần 

Các nhà khoa học và công nghệ của Công ty EXTRA-FO bằng một cách tiếp cận khác đã phát minh ra một giải pháp công nghệ giữ lại đươc gần như nguyên vẹn các hợp chất có giá trị trong cám gạo. Bằng công nghệ độc đáo này, công ty EXTRA-FO cho ra đời sản phẩm thực phẩm bổ sung EXTRA-FO, rất phù hợp với nhu cầu và điều kiện của đa số người Việt.  Điều cần nhấn mạnh ở đây là lớp cám gạo phải ổn định hoàn toàn, nguyên vẹn không mất mát, không phân hủy và có thể bảo quản trong thời gian tương đối dài. Đó chính là điểm độc đáo của công nghệ EXTRA-FO

Trước khi đưa ra sản phẩm, các nhà khoa học của EXTRA-FO đã tìm hiểu khá kỹ các công trình nghiên cứu lâm sàng tiến hành tại Hoa Kỳ về tác dụng của hạt toàn phần, gạo lứt (wholegrain) và quan trọng hơn là tác dụng trực tiếp của cám gạo đã được ổn định (stabilized rice bran) đối với phòng chống các bệnh mãn tính như tiểu đường, tim mạch, ung thư, đại tràng... cũng như tăng cường sức khỏe. Kết luận của các công trình đó đã tạo lòng tin cho chúng tôi về sản phẩm của mình.  Lòng tin đó thực sự được củng cố mạnh mẽ hơn khi quá trình thử nghiệm với khoảng 50 người bệnh đã cho kết quả rất tốt. Một số người bệnh không còn cần dùng thuốc thường xuyên và không còn phải ăn kiêng. Một số có thể cắt giảm đáng kể lượng thuốc mà vẫn giữ được tình trạng sức khỏe tương đối ổn định.

Thông điệp về hạt toàn phần,  bảo vệ sức khỏe, phòng và chữa bệnh bằng nguồn dinh dưỡng quý giá tự nhiên

Chúng tôi thực sự muốn chuyển đến cộng đồng một thông điệp quan trọng : "Hãy sử dụng thực phẩm hạt toàn phần nguyên gốc và nguyên vẹn như thiên nhiên đã tặng cho con người để bảo vệ sức khỏe". Tuy nhiên điều này không dễ thực hiện vì một số lý do. Hạt toàn phần không dễ bảo quản và chế biến thành thức ăn hàng ngày. Gạo lứt để càng lâu càng mất tác dụng và bị ôi khét.  Tác động của nhiệt độ cao khi nấu chín có thể làm phân hủy các hợp chất trong lớp cám. Mặt khác, cơm gạo lứt không ngon nên khó duy trì đều đặn. Và cuối cùng, điểm mấu chốt là chỉ lớp cám và phôi chứa những hợp chất quý nhưng lại chiếm tỷ trọng rất nhỏ so với phần nội nhũ chỉ chứa tinh bột. Điều này giống như là bạn chỉ cần thêm một chút lớp cùi nhưng lại phải dùng toàn bộ phần lõi. Vì những lý do trên, mặc dù hiệp hội Hạt toàn phần, hiệp hội thực phẩm dược phẩm Hoa Kỳ FDA đã kêu gọi tăng khẩu phần hoạt toàn phần hàng ngày của người dân Hoa Kỳ lên 100g/ngày nhưng vẫn chưa thực hiện được. 

Sản phẩm EXTRA-FO chính là một giải pháp hoàn hảo cho các vấn đề nêu trên. Thành phần chính của EXTRA-FO  là lớp cám gạo lứt đã được ổn định. Sau khi qua công nghệ xử lý, thành phần này có thể bảo quản đến 12 tháng. Sản phẩm có dạng bột được đóng trong các túi nhỏ 15 gam rất tiện lợi cho sử dụng. Mỗi ngày dùng 15 g sản phẩm tương đương và thậm chí còn tốt hơn so với ăn 250g gạo lứt. Cách sử dụng khá đơn giản là hòa bột sản phẩm trong 100 - 120 ml nước ấm. Các bạn có thể dùng 1-2 gói một ngày tùy theo mục đích sử dụng.

Điều cuối cùng chúng tôi muốn nói với các bạn là "Hãy chăm sóc sức khỏe cho bản thân và cho người thân trong gia đình trên mọi phương diện". Đó là cách tốt nhất để hạn chế và đẩy lùi bệnh tật trước khi quá muộn. EXTRA-FO không phải là thuốc mặc dù đã chứng tỏ khả năng hỗ trợ điều trị khá tốt đối với các bệnh mãn tính. EXTRA-FO không phải là thực phẩm chức năng đắt tiền được chế biến tốn kém mà hiệu quả không rõ ràng và không có đầy đủ cơ sở khoa học. EXTRA-FO là thực phẩm bổ sung hàng ngày cho tất cả mọi người đến từ một sản phẩm giản dị nhưng kỳ diệu của tự nhiên là hạt gạo lứt.