Sức khỏe và dinh dưỡng

Chất xơ là chất tốt nhất đối với hệ thống tiêu hóa của con người. Nhiều nghiên cứu đã chỉ ra tiêu thụ nhiều chất xơ, đặc biệt là chất xơ của hạt toàn phần (ngũ cốc còn cả 3 phần nội nhũ, phôi và cùi). Có tác dụng làm giảm rủi ro và hỗ trợ điều trị của các bệnh rối loạn tiêu hóa, đại tràng, tóa bón, một số bệnh ung thư của đường tiêu hóa, bệnh tiểu đường type-2 và bệnh tim mạch...

Nhiều chuyên gia cho rằng hầu hết người trưởng thành mới chỉ đạt 1/2 lượng chất xơ cần thiết cho tiêu hóa và các lợi ích về sức khỏe. Lượng chất xơ yêu cầu tối thiểu là 14g/ngày cho 1000 kcal năng lượng tiêu thụ. Nam giới cần 30-38g/ngày, nữ giới cần 28-30g/ngày, tốt nhất là chất xơ từ thực phẩm toàn phần, hạt toàn phần.
Phần lớn trẻ em mới chỉ đạt 20% lượng chất xơ chúng cần ăn hàng ngày, sự thiếu hụt này đã giải thích tại sao có dịch trẻ em mắc bệnh tiểu đường type2 trước khi chúng đạt tới tuổi teens.

Trong lớp cùi và phôi của gạo lứt hàm lượng chất xơ tiêu hóa được khoảng 20-30%, trong đó 1/5 là chất xơ hòa tan và 4/5 không hòa tan. Chất xơ hòa tan ở dạng keo làm chậm quá trình tiêu hóa nên đường glucose chậm được giải phóng (và có chỉ số tạo glucose GI thấp, thường chỉ số này của hạt toàn phần là 0,36-0,81, của bánh mỳ là 1 và của gạo trắng là 1). Chính vì thế khi ăn gạo trắng hydrate carbon thủy phân thành đường rất nhanh, làm hàm lượng đường tăng vọt, đòi hỏi tuyến tụy phải làm việc quá tải đểt iết ra lượng lớn insulin, nhờ đó đường mới được hấp phụ vào màng tế bào để đốt cháy, tạo năng lượng. Nếu tiếp theo đó đường huyết lại giảm đột ngột làm tụt huyết áp và cứ thường xuyên tiếp diễn như vậy sẽ tạo ra tính kháng insulin của tuyến tụy và bắt đầu bệnh tiểu đường bắt đầu xuất hiện.

Khi tiêu thụ thường xuyên gạo lứt (ít nhất là 1/2 lượng ngũ cốc tiêu thụ hàng ngày) sẽ phòng ngừa được bệnh tiểu đường, những người bị bệnh tiểu đường sẽ điều chỉnh hạ dần lượng đường huyết và dần dần phục hồi tuyến tụy rất có lợi cho quá trình điều trị.